Diese Studie, die vom CNFPT im Auftrag der europäischen Vizepräsidentschaft der Internationalen Vereinigung der Verwaltungsschulen und -institute (IASIA) und in Zusammenarbeit mit dem Rat der Gemeinden und Regionen Europas (RGRE) und dem OLA-Netz (europe Observatory on Local Autonomy) durchgeführt wurde, zeichnet ein Bild der Ausbildung für Beamte und gewählte Vertreter der lokalen Behörden in Europa.
Ausgehend von der doppelten Feststellung, dass es schwierig ist, die verschiedenen "lokalen öffentlichen Dienste" in Europa zu vergleichen, und dass dies unbedingt notwendig ist, werden in der Studie die Schlüsselelemente dieser verschiedenen Ausbildungssysteme mit ihren Vor- und Nachteilen herausgestellt, um zu verstehen, wie die Kompetenzen und Qualifikationen verbessert werden können, um die Effizienz des öffentlichen Dienstes zu steigern.
Vor allem aber bietet sie die Möglichkeit zu beurteilen, wie weit die verschiedenen europäischen Länder in Bezug auf lokale Autonomie und Demokratie gekommen sind. Während in einigen Ländern das Recht der Beamten auf Fortbildung in der Verfassung verankert ist, liegt diese Fortbildung in anderen Ländern in der Verantwortung der Beamten selbst. Hinsichtlich der Art der Ausbildung lassen sich jedoch zwei Tendenzen erkennen: zum einen ein universitäres Ausbildungssystem, zum anderen ein längeres System mit einer Postgraduiertenschule zur Fortsetzung der Ausbildung.
Es ist anzumerken, dass es kein europäisches Modell für die lokale Ebene gibt und dass es viele unterschiedliche Situationen gibt. Ob in West- oder Mitteleuropa, in föderalen oder unitarischen Staaten, der öffentliche Dienst steht vor einem gemeinsamen Problem: die Anpassung des Personals und der gewählten Vertreter an eine Vielzahl von Veränderungen und an einen sich ständig weiterentwickelnden Regelungs- und Rechtsrahmen, während gleichzeitig so effizient wie möglich auf die Bedürfnisse der immer anspruchsvolleren Bürger reagiert werden soll. Angesichts dieser Herausforderungen liegt es auf der Hand, dass das Ausbildungsniveau der gewählten Vertreter und der lokalen Mitarbeiter verbessert werden muss, ebenso wie ihre Fähigkeit, sich anzupassen und ihre Qualifikationen weiterzuentwickeln.